熊高昌三 議員

市長は、強く感じたのは単にごみを堆肥にすることではなく、処理コストと考えていたものを地域の資源、さらには地域経済を生み出すものへ転換している点で、捨てるから生かすへ、そして稼ぐへとつないでいるところに茂木町の強さがあると答弁。本市の家畜排せつ物、もみ殻、稲わら、竹、森林資源、生ごみなどをどう循環させ地域経済につなげるか、処理する行政から資源を生み出す行政へという発想の転換も含め重要な視察だったとした。町長は発想が柔軟でブランド化から利益を出して循環させており本市に不足している部分だと述べ、美土里館の堆肥は臭いがなく完成されたシステムだと感じたと答えた。

市長は、高宮、美土里、甲田の3か所にある堆肥センターをどうするかという議論があり、タイミング的にはそれも1つの分岐点、考えるときだと思ったと答弁。茂木町の堆肥センターは単年では赤字だがブランド化して最終的なトータルで見ると黒字だという発想で進められており、本市でも理解いただけるよう持っていかなくてはいけないとした。堆肥センターが一番キーとなる施設であるためそこの整理に知恵を絞れば後はつながるとして、議会にも要望が出ていることから重点的にアプローチしたいと述べた。やるのであれば覚悟を決めてやりきらないと意味がなく、パーツで分けて制度設計したいと答えた。

市長は、茂木町の住民の幸せづくりと地域資源を地域の中で循環させる考え方は本市にとっても参考になるとしつつ、本市は広い市域に集落が点在し人口減少・少子高齢化が進む中でこれまでと同じ行政サービスや公共施設の在り方を維持することは難しくなっていると答弁。農林業、地域産業、公共施設、学校跡地、地域交通、デジタル技術などを相互につなげて新しい価値を生み出す必要があり、安芸高田型のまちをつくっていきたいとした。集落支援員で各6町の旧町を元気にする取組を始めており、各町に金太郎あめ的な施策をするのではなく頑張っているところをしっかり後押しする形がよいと述べた。

市長は、毛利氏をはじめとする歴史的なつながりを背景として萩市との交流が具体的に動き始めたことは大変意義深いと受け止めており、洞春寺、大照院、東光寺との関係も多くの方々の尽力によって築かれてきたものとして積み重ねを大切にしたいと答弁。つながりが生まれたこと自体を成果とするのではなく、そこから何を生み出していくのかが重要であり、毛利という共通の歴史を軸として文化観光はもちろん教育・市民交流などに広げたいとした。まずは市民が萩市を訪れることを促し、現地で住職や観光協会の話を聞くことで毛利に対する違った気持ちが芽生えると考え、そうした取組をしてみたいと述べた。

市長は、萩市の田中市長とは2回ほど表敬訪問し万灯会で再開したとして、両市の首長が直接意見を交わせたことは今後の自治体間交流の大きな一歩だったと答弁。一方で会ったこと自体が成果ではなく、ここから何をやっていくかが肝腎であり、毛利氏をはじめとする歴史・文化という共通の資源を生かして観光文化・教育などの分野で具体的な交流の可能性を探りたいとした。行政だけの交流にとどめず市民や子どもたち、地域団体の交流に広げ、人の往来や地域経済の活性化につながる関係へ発展させたいと述べ、来年度予算の編成でバスツアーのような取組を事業化していきたいと答えた。